Depois de quase dois meses acompanhando apenas a Copa do Mundo, o torcedor colorado finalmente poderá matar a saudade do seu time. A espera termina nesta terça-feira, quando o Internacional volta a disputar uma partida oficial diante da sua torcida. O adversário será o Cruzeiro, às 21h30, no Beira-Rio, em confronto válido pela 19ª rodada do Campeonato Brasileiro.
Será muito mais do que a retomada da competição. Para o Inter, este jogo representa o início de um segundo semestre que promete ser intenso, desgastante e decisivo. O clube precisará dividir suas atenções entre a recuperação no Brasileirão e a disputa das oitavas de final da Copa do Brasil, torneio em que enfrentará o Corinthians.
O último compromisso oficial aconteceu ainda em 31 de maio, quando a equipe foi derrotada pelo Red Bull Bragantino por 3 a 1, em Bragança Paulista. Desde então, muita coisa mudou dentro do Beira-Rio.
A paralisação provocada pela Copa do Mundo foi vista pela comissão técnica como uma oportunidade rara para reorganizar a equipe.
Os jogadores voltaram aos treinamentos no dia 22 de junho. Alguns atletas, porém, retornaram alguns dias depois por estarem defendendo suas seleções na Copa do Mundo. Foi o caso do goleiro Sergio Rochet e do zagueiro Félix Torres.
Durante esse período, Paulo Pezzolano teve tempo para ajustar aspectos táticos, testar alternativas e observar jovens das categorias de base que passaram a integrar os treinamentos do elenco principal.
Além do trabalho dentro de campo, a pausa também foi bastante movimentada nos bastidores.
O elenco colorado sofreu alterações importantes durante a intertemporada.
A principal saída foi a de Rafael Borré. O atacante colombiano retornou ao River Plate em uma negociação que rendeu cerca de 3,5 milhões de dólares aos cofres do Internacional, aproximadamente R$ 18 milhões.
Mesmo sem viver seu melhor momento e já tendo perdido espaço para Alerrandro, a saída de Borré deixou uma necessidade evidente no grupo: a contratação de um centroavante de referência.
A prioridade da diretoria é encontrar um camisa 9 clássico, capaz de decidir jogos dentro da área.
O principal alvo é o paraguaio Alex Arce, destaque do Independiente Rivadavia e atual artilheiro da Libertadores. A negociação, entretanto, não é simples. O clube argentino pede cerca de 3 milhões de dólares, algo próximo de R$ 15 milhões, enquanto o Internacional tenta construir um acordo com pagamento parcelado e de longo prazo.
Existe também uma segunda alternativa, mantida sob absoluto sigilo pela direção.
Caso nenhuma das duas negociações avance, o chamado "plano C" seria Pedro Raul, atualmente no Corinthians. O atacante teria sua saída facilitada pelo clube paulista e demonstra interesse em vestir a camisa colorada.
Outra baixa foi Bruno Tabata, que retornou ao Qatar SC após o encerramento do empréstimo.
Para ocupar esse espaço, o Internacional encaminhou a contratação do meia Calebe, pertencente ao Fortaleza e que estava atuando pelo Alavés, da Espanha. O jogador, de 26 anos, já possui acordo com o Colorado e aguarda apenas a conclusão de detalhes burocráticos para ser anunciado oficialmente.
Se alguns jogadores deixaram o clube, outros desembarcaram no Beira-Rio para fortalecer o elenco.
O zagueiro chileno Guillermo Maripán, contratado junto ao Torino, da Itália, chega em definitivo com status de titular e aumenta significativamente o nível do sistema defensivo.
Outro reforço confirmado é o goleiro Matheus Cunha, que chega por empréstimo do Cruzeiro para disputar posição com Anthoni e Sergio Rochet.
Aliás, Rochet ainda inspira cuidados.
Após defender a seleção uruguaia na Copa do Mundo, o goleiro retornou apresentando problemas físicos e ainda não conseguiu participar normalmente dos treinamentos com bola ao lado do restante do grupo.
Mesmo vivendo essa situação delicada, a comissão técnica mantém confiança na recuperação do uruguaio, que possui contrato até o final do ano, com cláusula de renovação automática por mais uma temporada.
A intertemporada trouxe novidades também na estrutura do clube.
Na comissão técnica, Rogério Maia e Eduardo Melgarejo assumiram a preparação de goleiros.
Na área de performance, Guilherme da Costa passou a comandar o setor físico.
Já o departamento de futebol ganhou um novo gerente de mercado.
Renan Bloise chega com a missão de fortalecer o trabalho de prospecção e negociações de atletas.
São mudanças discretas para o torcedor, mas que fazem parte de um processo de reestruturação interna que busca oferecer melhores condições para o restante da temporada.
Durante a pausa, o Internacional realizou três jogos-treino no Beira-Rio.
Todas as atividades aconteceram com portões fechados, sem acesso da imprensa e da torcida.
Os resultados foram positivos.
Mais importante do que as vitórias foi a possibilidade de observar novas formações e integrar atletas das categorias de base ao elenco profissional.
Pezzolano aproveitou bastante esse período para ampliar o leque de opções disponíveis.
Se existe um aspecto que chamou atenção durante a intertemporada foi a presença cada vez maior dos jovens formados no Celeiro de Ases.
Quem mais aproveitou a oportunidade foi o atacante João Victor.
O jogador iniciou como titular os dois primeiros jogos-treino e ainda marcou um dos gols na goleada sobre o Caxias.
Seu irmão, Luiz Felipe, lateral, também recebeu oportunidades e participou das atividades.
Os dois renovaram recentemente seus contratos, demonstrando a confiança do clube em seu potencial.
Outro nome que ganhou força foi o volante Benjamin, também com vínculo renovado e visto como alternativa importante para atuar como segundo volante.
Na mesma posição, Gabriel Vinícius participou das partidas da intertemporada e agradou à comissão técnica.
No ataque, quem roubou a cena foi um garoto de apenas 16 anos.
Fabrício Prado marcou dois gols em poucos minutos diante do Caxias e passou a ser tratado como uma das maiores promessas das categorias de base coloradas.
A tendência é que alguns desses jovens sigam recebendo oportunidades ao longo do segundo semestre.
Nem todos, porém, fazem parte dos planos para a sequência da temporada.
O volante Richard e o zagueiro Clayton Sampaio treinam separadamente do restante do grupo e aguardam definição sobre seus futuros.
Além disso, o Internacional ainda convive com a necessidade de realizar uma grande venda até o encerramento da janela de transferências.
O objetivo é reforçar o caixa do clube e aliviar a situação financeira, algo considerado fundamental pela direção para manter o equilíbrio das contas.
O cenário na tabela também aumenta a pressão.
O Internacional ocupa atualmente a 14ª colocação do Campeonato Brasileiro, com 21 pontos.
Embora ainda exista bastante campeonato pela frente, a margem para novos tropeços diminuiu.
A sequência de partidas será extremamente pesada.
Além da necessidade de subir na classificação do Brasileirão, o Colorado terá pela frente dois confrontos eliminatórios contra o Corinthians pelas oitavas de final da Copa do Brasil.
Serão semanas em que praticamente não haverá tempo para treinamentos.
Cada jogo passa a ganhar importância enorme.
Os próximos compromissos mostram bem o tamanho do desafio.
A sensação é de que a temporada recomeça.
A pausa da Copa do Mundo serviu para recuperar jogadores, reorganizar o elenco, integrar jovens, buscar reforços e corrigir problemas que apareceram durante o primeiro semestre.
Agora chega a parte mais importante: transformar tudo isso em resultados.
O Beira-Rio voltará a pulsar, e o torcedor colorado espera reencontrar uma equipe mais consistente, competitiva e preparada para enfrentar uma sequência que promete exigir muito física e mentalmente.
O desafio é grande. A pressão também.
Mas se o período de preparação realmente produziu os efeitos esperados por Paulo Pezzolano, o Internacional tem todas as condições de iniciar este segundo semestre de forma diferente daquela que encerrou o primeiro.
A resposta começa a ser escrita diante do Cruzeiro. E ela pode indicar muito do que o torcedor pode esperar para o restante de 2026.
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